Kennisdomein

Polyethyleenglycol (PEG) is een veelgebruikt ingrediënt in veel producten die we dagelijks gebruiken. Van medicijnen tot cosmetica – PEG vervult in deze gebieden belangrijke functies. In deze blogpost nemen we een nauwkeuriger kijk op de eigenschappen, soorten en toepassingen van polyethyleenglycol.

Wat is polyethyleenglycol?

Polyethyleenglycol (PEG) is een synthetisch geproduceerde polyether die bestaat uit ethyleenoxide en water. Afhankelijk van het molecuulgewicht en de ketenlengte zijn er verschillende varianten van PEG, die verschillen in hun eigenschappen en toepassingsgebieden.

PEG wordt meestal geproduceerd als een kleurloze, viskeuze vloeistof of als een vast, wit poeder. Het is geurloos, smaakloos en oplosbaar in water en in veel organische oplosmiddelen. Deze eigenschappen maken PEG tot een veelzijdig inzetbare stof in talrijke industrieën.

Soorten polyethyleenglycol

De verschillende PEG-typen verschillen voornamelijk in hun molecuulgewicht. Dit varieert van zeer lage waarden onder 400 g/mol tot zeer hoge molecuulgewichten boven 20.000 g/mol. Afhankelijk van het toepassingsgebied worden de geschikte PEG-varianten ingezet.

PEG met laag molecuulgewicht

PEG-varianten met een molecuulgewicht onder 1.000 g/mol worden "laagmoleculair PEG" genoemd. Dit omvat bijvoorbeeld:

• PEG 200: Vloeibaar, zeer goede oplosbaarheid in water
• PEG 400: Vloeibaar, goede oplosbaarheid in water en organische oplosmiddelen
• PEG 600: Vaste, wasachtige consistentie, goede oplosbaarheid

Laagmoleculair PEG wordt vooral gebruikt in cosmetica, geneesmiddelen en levensmiddelen, omdat het goed verdraagbaar is en eenvoudig in formuleringen kan worden verwerkt.

PEG met gemiddeld molecuulgewicht

PEG-varianten met een molecuulgewicht tussen 1.000 en 20.000 g/mol worden "middelzwaar moleculair PEG" genoemd. Dit omvat bijvoorbeeld:

• PEG 3350: Vast poeder, goed oplosbaar in water
• PEG 8000: Vast poeder, goed oplosbaar in water

Middelzwaar moleculair PEG wordt vooral gebruikt in geneesmiddelen, omdat het goed verdraagbaar is en de oplosbaarheid en resorptie van werkzame stoffen kan verbeteren.

PEG met hoog molecuulgewicht

PEG-varianten met een molecuulgewicht boven 20.000 g/mol worden "hoogmoleculair PEG" genoemd. Dit omvat bijvoorbeeld:

• PEG 20.000: Vast poeder, goed oplosbaar in water
• PEG 35.000: Vast poeder, goed oplosbaar in water

Hoogmoleculair PEG wordt vooral gebruikt als bindmiddel, verdikkingsmiddel of emulgator in cosmetica en geneesmiddelen.

Toepassingen van polyethyleenglycol

Vanwege zijn veelzijdige eigenschappen wordt polyethyleenglycol in talrijke producten gebruikt. Hier zijn enkele van de belangrijkste toepassingsgebieden:

Farmaceutische toepassingen

In de farmacie wordt PEG in verschillende vormen ingezet:

• Als oplosmiddel: PEG kan de oplosbaarheid van slecht wateroplosbare werkzame stoffen verhogen en hun biologische beschikbaarheid verbeteren.
• Als bindmiddel: PEG dient als hulpstof in vaste toedieningsvormen zoals tabletten of capsules.
• Als glijmiddel: PEG wordt gebruikt als smeermiddel bij de productie van tabletten.
• Als drager: PEG kan als dragerstof voor werkzame stoffen in zalven, crèmes of zetpillen dienen.

Cosmetische toepassingen

In de cosmetica-industrie vindt PEG veelvuldig toepassing:

• Als emulgator: PEG maakt de productie van stabiele emulsies in crèmes, lotions of gels mogelijk.
• Als bevochtigingsmiddel: PEG kan uitdroging van huid en haar tegengaan.
• Als oplosmiddel: PEG kan de oplosbaarheid van ingrediënten in cosmetische producten verbeteren.
• Als verdikkingsmiddel: PEG dient om de gewenste consistentie in cosmetica in te stellen.

Verdere toepassingen

Naast farmacie en cosmetica wordt PEG ook in andere gebieden gebruikt:

• In levensmiddelen: PEG wordt gebruikt als antiklontermiddel, emulgator of bevochtigingsmiddel.
• In reinigingsmiddelen: PEG verbetert de oplosbaarheid en bevochtigingscapaciteit.
• In lakken en verven: PEG dient als vloeimiddel en verdikkingsmiddel.
• In de textielindustrie: PEG wordt gebruikt voor de impregnering en afwerking van vezels.

Veiligheid en regulering van polyethyleenglycol

Polyethyleenglycol wordt over het algemeen als veilig en goed verdraagbaar beschouwd. Het wordt door de bevoegde autoriteiten goedgekeurd voor gebruik in levensmiddelen, cosmetica en geneesmiddelen. Echter kunnen bij gevoelige personen allergische reacties optreden.

Om de veiligheid te waarborgen, valt het gebruik van PEG in producten onder strikte regelgeving. De toegestane maximumhoeveelheden en zuiverheidseisen zijn vastgelegd in verschillende wetten en richtlijnen.

Al met al is polyethyleenglycol een veelzijdig en nuttig ingrediënt dat in talrijke producten voor dagelijks gebruik een belangrijke rol speelt. Door zijn goede verdraagbaarheid en de zorgvuldige regulering is PEG een veilige en betrouwbare hulp in de farmacie, cosmetica en andere branches.