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Warum unterscheiden sich Pflanzendrinks so stark?

Im Supermarkt stehen sie oft direkt nebeneinander. Trotzdem haben Hafer-, Mandel-, Soja- und Kokosdrinks ernährungsphysiologisch und geschmacklich wenig gemeinsam.

Die Basis macht den Unterschied. Getreide bringt andere Eigenschaften mit als Hülsenfrüchte oder Nüsse. Dazu kommen Unterschiede bei Rezeptur und Herstellung.

Deshalb gibt es auch nicht den einen Pflanzendrink, der für jeden Zweck am besten geeignet ist.

Für den Kaffee kann eine cremige Hafer- oder Sojavariante praktisch sein, während beim Kochen ein neutralerer oder bewusst aromatischer Drink besser passen kann.

Wichtig: Pflanzendrinks sind nicht automatisch ernährungsphysiologisch gleichwertig mit Kuhmilch. Vor allem der Gehalt an Eiweiß, Calcium und weiteren Nährstoffen kann sich deutlich unterscheiden.

Haferdrink: mild und vielseitig

Haferdrink gehört zu den beliebtesten pflanzlichen Milchalternativen. Kein Wunder: Sein milder, leicht süßlicher Geschmack passt zu vielen Gerichten.

Er funktioniert gut:

• im Kaffee,
• im Porridge,
• im Müsli,
• in Smoothies,
• beim Backen,
• für Pfannkuchen und Desserts.

Die natürliche Süße kann je nach Herstellungsverfahren unterschiedlich stark ausfallen. Auch Produkte ohne zugesetzten Zucker können Zucker enthalten, der während der Verarbeitung aus der Haferstärke entsteht.

Beim Eiweiß liegt Haferdrink normalerweise deutlich hinter Sojadrink.

Gut für Dich, wenn: Du einen milden Allrounder für Frühstück, Kaffee und Küche suchst.

Mandeldrink: leicht und nussig

Mandeldrink hat meist einen fein-nussigen Geschmack und eine eher leichte Konsistenz.

Er passt besonders gut zu:

• Müsli,
• Chia-Pudding,
• Smoothies,
• Kakao,
• Desserts,
• Backrezepten.

Allerdings lohnt sich bei Mandeldrinks der Blick auf den tatsächlichen Mandelanteil. Zwischen einzelnen Produkten gibt es große Unterschiede.

Auch als Proteinquelle spielt Mandeldrink normalerweise keine große Rolle – obwohl Mandeln selbst vergleichsweise eiweißreich sind. Der Grund: Im fertigen Drink steckt häufig nur ein relativ kleiner Anteil Mandeln.

Gut für Dich, wenn: Du einen leichten Pflanzendrink mit dezent nussigem Geschmack möchtest.

Sojadrink: der Proteinreiche

Wer bei Pflanzendrinks besonders auf Eiweiß achtet, landet schnell bei Soja.

Sojadrinks enthalten je nach Produkt häufig deutlich mehr Protein als Hafer-, Mandel- oder Kokosdrinks. Damit kommen sie dem Eiweißgehalt von Kuhmilch unter den verbreiteten Pflanzenalternativen vergleichsweise nahe.

Auch in der Küche ist Sojadrink ziemlich unkompliziert.

Er eignet sich für:

• Porridge,
• Müsli,
• Smoothies,
• herzhafte Saucen,
• Backrezepte,
• Kaffee.

Der charakteristische Sojageschmack fällt je nach Hersteller unterschiedlich intensiv aus.

Gut für Dich, wenn: Dir ein höherer Eiweißgehalt wichtig ist oder Du einen vielseitigen Pflanzendrink für süße und herzhafte Gerichte suchst.

Kokosdrink: exotisch und aromatisch

Hier müssen wir zunächst zwei Produkte auseinanderhalten.

Kokosdrink ist nicht dasselbe wie Kokosmilch aus der Dose.

Kokosmilch ist deutlich fettreicher und cremiger und wird vor allem zum Kochen verwendet. Pflanzliche Kokosdrinks zum Trinken sind dagegen stärker mit Wasser verdünnt und haben eine leichtere Konsistenz.

Ihr Kokosgeschmack macht sie interessant für:

• Smoothies,
• Porridge,
• Chia-Pudding,
• Desserts,
• exotische Frühstücksbowls.

Für herzhafte Rezepte mit kräftigem Kokosaroma ist klassische Kokosmilch häufig die passendere Wahl.

Gut für Dich, wenn: Du Kokosgeschmack magst und Abwechslung für Frühstück oder Desserts suchst.

Hafer, Mandel, Soja oder Kokos im direkten Vergleich

Welcher Drink gewinnt? Das hängt davon ab, was Du damit vorhast.

Für einen höheren Proteingehalt:
Sojadrink ist unter diesen vier Varianten meist die interessanteste Wahl.

Für Kaffee:
Hafer- und Sojadrinks funktionieren häufig besonders gut. Spezielle Barista-Varianten lassen sich meist leichter aufschäumen.

Für Porridge und Overnight Oats:
Haferdrink harmoniert geschmacklich besonders gut, aber auch Mandel-, Soja- und Kokosdrink funktionieren.

Für einen nussigen Geschmack:
Mandeldrink.

Für Smoothies und Desserts:
Alle vier sind möglich. Kokos und Mandel bringen dabei einen stärkeren Eigengeschmack mit.

Für herzhafte Gerichte:
Ungesüßte Soja- oder Haferdrinks sind vielseitig einsetzbar. Kokos eignet sich besonders, wenn das Kokosaroma ausdrücklich zum Gericht passt.

Es lohnt sich also eher, nach dem Verwendungszweck zu entscheiden als nach einem vermeintlichen Testsieger.

Worauf solltest Du beim Kauf achten?

Zwei Haferdrinks können auf den ersten Blick identisch aussehen und trotzdem unterschiedlich zusammengesetzt sein.

Dreh die Verpackung deshalb einmal um.

1. Zutatenliste

Wasser und die jeweilige pflanzliche Basis bilden normalerweise den Hauptbestandteil. Je nach Produkt kommen Öl, Salz, Stabilisatoren oder andere Zutaten hinzu.

Eine längere Zutatenliste bedeutet nicht automatisch ein schlechteres Produkt. Sie zeigt Dir aber, was Du tatsächlich kaufst.

2. Zugesetzter Zucker

Wenn Du zugesetzten Zucker reduzieren möchtest, prüfe die Zutatenliste.

Dabei gibt es eine Besonderheit: Die Angabe „davon Zucker“ in der Nährwerttabelle umfasst sowohl zugesetzten als auch natürlich vorhandenen bzw. während der Verarbeitung entstandenen Zucker.

„Ohne Zuckerzusatz“ und „zuckerfrei“ bedeuten deshalb nicht dasselbe.

3. Eiweiß

Hier können die Unterschiede groß sein.

Wer einen Pflanzendrink regelmäßig als Alternative zu Milch verwendet und auf seine Eiweißzufuhr achten möchte, sollte die Proteinangabe verschiedener Produkte vergleichen.

4. Calcium und Vitamine

Kuhmilch liefert von Natur aus Calcium. Bei Pflanzendrinks kann Calcium zugesetzt sein – muss es aber nicht.

Das Gleiche gilt beispielsweise für Vitamin B12 oder Vitamin D.

Wenn ein Pflanzendrink Kuhmilch regelmäßig ersetzen soll, lohnt sich deshalb ein Blick auf die Anreicherung.

Bei Bio-Pflanzendrinks gelten für die Anreicherung allerdings andere Vorgaben als bei konventionellen Produkten. Entsprechend können sich die verfügbaren Produkte deutlich unterscheiden.

Welcher Pflanzendrink eignet sich wofür?

Statt einen einzigen Drink für alles zu suchen, kannst Du nach Anwendung auswählen.

Kaffee: Hafer oder Soja
Porridge: Hafer, Mandel oder Soja
Proteinreiches Frühstück: Soja
Smoothie: Mandel, Hafer, Soja oder Kokos
Backen: Hafer oder Soja
Herzhafte Sauce: ungesüßter Soja- oder Haferdrink
Dessert: Mandel oder Kokos
Chia-Pudding: Mandel, Hafer oder Kokos

Und dann bleibt natürlich noch der wichtigste Punkt: Geschmack.

Der ernährungsphysiologisch passendste Pflanzendrink bringt wenig, wenn er nach zwei Schlucken hinten im Kühlschrank verschwindet.

Welcher Pflanzendrink ist der beste?

Einen eindeutigen Gewinner gibt es nicht.

Sojadrink punktet beim Eiweiß, Haferdrink ist ein unkomplizierter Allrounder, Mandeldrink bringt eine feine Nussnote mit und Kokosdrink sorgt für ein deutlich exotischeres Aroma.

Entscheidend ist deshalb, was Du von Deinem Pflanzendrink erwartest.

Wenn Du ihn regelmäßig als Alternative zu Kuhmilch verwendest, solltest Du neben dem Geschmack auch Eiweißgehalt und Nährstoffanreicherung berücksichtigen. Suchst Du dagegen einfach eine pflanzliche Zutat für Porridge, Smoothie oder Kuchen, kannst Du viel stärker nach Geschmack entscheiden.